La culture du Cassis
Le cassis, réputé pour sa richesse aromatique est cultivé dans diverses régions du monde. Aujourd’hui, nous vous emmenons à la découverte de la culture de ce petit fruit noir, à travers le monde, de sa production en France, ainsi que des défis auxquels il fait face.
Le cassis à travers le monde : culture, variétés et production
Le cassis, bien qu’originaire d’Europe, est cultivé dans de nombreuses régions du monde. La Russie se positionne d’ailleurs en tête des pays producteurs de cassis avec une production annuelle de plus de 300 000 tonnes, un chiffre impressionnant qui place le pays loin devant ses concurrents. En Europe, la Pologne est le leader, avec plus de 130 000 tonnes produites chaque année, suivie du Royaume-Uni, qui atteint 12 000 tonnes. La France quant à elle, se classe en troisième position en Europe avec 7 000 tonnes de cassis produites annuellement, un volume bien inférieur à celui des deux premiers producteurs, mais qui reste significatif dans le cadre de la culture du cassis en Europe.
Le cassis en France : une tradition ancrée depuis le XVIIIe Siècle
La culture du cassis en France remonte au 18e siècle, après qu’un abbé ait publié un ouvrage sur les vertus de ce fruit, popularisant ainsi sa culture. Bien que le cassis soit cultivé pour sa consommation en frais, il est également très recherché pour la production de liqueur de cassis, utilisée pour créer le fameux Kir, un cocktail emblématique de la gastronomie française.
Les principales régions de production de cassis en France sont les Pays de la Loire, la Bourgogne, l’Oise, ainsi que la Drôme et l’Ardèche, des zones particulièrement adaptées à la culture de ce fruit. Les Pays de la Loire restent la région la plus importante pour cette culture, grâce à son climat et à ses sols propices.
Nos achats de Cassis, un partenariat durable
Chez Les vergers Boiron, nous privilégions des achats en direct avec les producteurs. Environ 60% de nos achats de cassis sont réalisés directement auprès des exploitants, tandis que les 40% restants proviennent de coopératives. Nos approvisionnements sont répartis sur quatre bassins de production en France : Pays de la Loire, Bourgogne, Oise, Drôme et Ardèche.
Nos relations commerciales sont historiques, notamment avec les régions de la Drôme et de l’Ardèche, avec des partenariats datant de plus de 15 ans. Nos contrats pluriannuels d’achats visent à soutenir la filière du cassis en France, dans une démarche éco-responsable et durable, et nous subventionnons également des recherches pour améliorer la culture et les rendements des producteurs.
Le cassissier : un arbuste rustique, mais fragile
Le cassissier est un arbuste rustique, mais il n’apprécie pas les températures extrêmes. En France, les variétés principales sont le Noir de Bourgogne et le Black Down. Il faut généralement entre 2 et 3 ans pour qu’un cassissier commence à produire ses premiers fruits. Chaque arbuste peut être exploité pendant 12 à 15 ans, mais il nécessite une taille régulière pour éliminer le bois mort et permettre une récolte optimale.
Le cassissier est relativement peu sensible aux pathologies, mais ses racines superficielles le rendent vulnérable à la concurrence des mauvaises herbes, notamment pour l’accès à l’eau. Autrefois cultivé sans irrigation, l’arrosage devient désormais indispensable dans certaines régions, notamment en Bourgogne.
La récolte du cassis, un timing crucial
La récolte du cassis a lieu entre fin juin et début juillet, sur une période très courte, et doit être précise et rapide. Si les fruits sont cueillis trop tôt, ils seront astringents ; s’ils sont récoltés trop tard, ils tombent au sol et deviennent inexploitables. Pour maximiser la productivité pendant cette période de récolte intense, des machines de récolte sont utilisées.
Une fois récoltés, les fruits doivent être rapidement refroidis afin de conserver leur couleur et leur texture. Cela pour garantir que le produit final reste fidèle à la qualité attendue.
Après la récolte, un processus de congélation et de conditionnement
Les fruits récoltés près de notre centre de tri à Chanas sont immédiatement conduits dans nos installations pour être surgelés et ensuite triés. Ceux qui proviennent de régions plus éloignées sont congelés directement sur place, puis expédiés à notre centre pour y être triés et conditionnés en sacs. Ces sacs sont ensuite expédiés vers notre site de production, où le mou de cassis est valorisé dans un site de méthanisation.
Soutenir la filière cassis pour garantir la qualité
La culture du cassis, qu’elle soit en France ou ailleurs, est un véritable défi face aux aléas climatiques et aux problèmes agricoles. Cependant, grâce à des partenariats durables et à un engagement pour la préservation de cette filière, nous nous efforçons de garantir des produits de qualité, issus de pratiques agricoles respectueuses de l’environnement. Le cassis, avec ses arômes riches et sa polyvalence, continue de jouer un rôle clé dans l’univers des fruits transformés et reste un pilier de l’innovation culinaire et des créations gastronomiques.
